Paul Smith (webmaster du site officiel de Iona) a récemment rencontré Dave & Debbie Bainbridge pour les questionner sur le dernier opus de Open Sky Records – le double CD 'Songs for Luca'.

1. Pouvez-vous nous dire en quelques mots ce que vous espérez accomplir au travers de ce projet ?

Cet album a pour vocation la collecte de fonds pour notre fils Luca. Debbie et Luca sont actuellement en train de poursuivre le programme Son-Rise mis en place par le centre américain du traitement de l’autisme. Les services de soutien dispensés par ce centre sont vitaux pour la poursuite du programme et la meilleure assistance possible pour Luca. Il nous faut donc pourvoir à ces services qui incluent des consultations téléphoniques, la visite cet été d’un éducateur Son-Rise à notre domicile pendant 3 jours, des sessions vidéo et enfin, si nous parvenons à collecter suffisamment de fonds, un séjour au centre américain pour toute notre famille afin de suivre une formation intensive d’une semaine.

2. Avez-vous la vision d’une stratégie à long terme pour le développement continu de Luca ? Pouvez-vous nous parler brièvement de l’autisme ?

Il est essentiel que le programme Son-Rise soit poursuivi jusqu’à son terme. Luca sera alors plus à même de s’accommoder de la vie quotidienne, des situations sociales, etc… Cela prendra du temps, c’est certain. Nous l’abordons donc définitivement comme une stratégie à long terme. Le programme est très respectueux de Luca. C’est en cela qu’il poursuivra le programme selon son propre rythme.

Pour ceux d’entre-vous qui ne connaîtriez pas l’autisme, nous avons jugé opportun de rappeler en quelques lignes les caractéristiques de cette maladie :

L’autisme, dont le syndrome Asperger, est une anomalie du développement neuropsychologique qui entraîne une perte de contact avec la réalité, un repli sur soi et un rejet du monde extérieur, souvent associés à des difficultés voire une absence de langage. Ce dysfonctionnement du développement de l’individu très complexe apparaît généralement lors des trois premières années de l’enfance. Les personnes diagnostiquées d’autisme peuvent souffrir de troubles émotionnels, comportementaux, de perception, communication et langage, interaction sociale ainsi que de déficits physiques légers ou graves. Elles sont assujetties à des activités répétitives, des mouvements stéréotypes, une résistance contre les changements d’environnement ou des habitudes quotidiennes… Les expériences sensorielles peuvent également leur être très difficiles.

3. J’imagine la période de réflexion et de doute que vous avez dû traverser avant qu’un projet comme celui-ci soit finalement viable. Comment vous est venue l’idée de cet album ? Etait-ce par exemple lors d’un moment d’inspiration particulier ?

Le programme Son-Rise n’étant pas pris en charge par la NHS (système de sécurité sociale britannique), nous n’avions d’autre choix que de collecter des fonds pour poursuivre le programme. Debbie a assisté à une classe du programme Son-Rise et ceci s’est avéré particulièrement inspirant. Nous avons vraiment senti Dieu nous guider dans cette décision de suivre le programme avec Luca. En tant que musiciens, il nous a semblé tout naturel de mettre nos talents à contribution. Et c’est un matin, alors qu’elle jouait du piano, que Debbie a eu l’idée de ce formidable projet. Un moment rempli d’émotion et d’enthousiasme. Vous savez, un de ces moments où l’on se dit ‘Et si…’ et voyez le résultat. C’est absolument incroyable.

Nous avons été très touchés par la générosité des musiciens qui nous ont fait don de leurs titres, ainsi que de toute autre personne impliquée dans ce projet (jaquette et fabrication du CD, etc...). Alors que nous pensions avoir du mal à rassembler suffisamment de morceaux pour la production de l’album, c’est un double CD qui voit finalement le jour. C’est magnifique !

4. Pouvez-vous nous parler un peu de Luca, ses centres d’intérêts, ses particularités ? Montre t’il par exemple un intérêt quelconque pour la musique ?

Luca a 5 ans et il déborde d’énergie. Il adore ‘Thomas la locomotive’ qu’il imite d’ailleurs à la perfection quand il se retrousse le nez et fait tournoyer ses yeux en même temps. Essayez, vous verrez, c’est vraiment difficile ! Dernièrement il s’est fait un nouvel ami, le chat de nos voisins. Il adore lui chanter des chansons toutes faites. Il aime aussi jouer un peu brutalement avec sa petite sœur, jouer du piano et jouer avec les instruments de musique de papa (surtout pour trouver des gros sons de monstres).

5. Comment avez-vous procédé quant au choix des artistes participant au projet ?

Nous nous sommes simplement dit ceci : « Qui connaît-on ? Il faut les contacter !! » Nous pensions inclure quelques titres inédits de Iona et fûmes très touchés lorsque nous avons reçu dans notre boîte aux lettres 2 titres que Nick Beggs avait spécialement composé pour ce projet. Tout le monde a vraiment été formidable.

6. Pensez-vous que ce projet ouvre de nouvelles opportunités de collaboration à venir pour vous/Iona ?

Dave travaille actuellement sur son album solo ‘Veil of Gossamer’ et a récemment fait une séance avec Rachel Jones, chanteuse de Karnataka. La séance fut très fructueuse. Sur cet album participe également Pete Fairclough qui joue des percussions dont des gongs très impressionnants. Dave avait déjà travaillé avec bon nombre des artistes intervenant sur le projet ‘Songs for Luca’, soit avec Iona, soit en tant que producteur/clavier et guitariste. Qui sait ce que l’avenir nous réservera ?

7. Comment allez-vous distribuer le CD et combien de copies pensez-vous mettre en vente ?

L’album sera disponible sur le site Internet de Iona (http://www.iona.uk.com/) ainsi que par correspondance. La production des 1000 premiers exemplaires nous a été gracieusement offerte par Rob Ayling (Voiceprint) et Authentic Media (anciennement Alliance). Nous espérons devoir produire une quantité plus importante de CD. Nous avons également été contactés par quelques distributeurs, mais nous espérons beaucoup de la vente directe car elle génère davantage de revenus.

8. L’album contient 2 titres écrits par Debbie Bainbridge. Vous pouvez nous en dire un peu plus ?

Debbie écrit la musique depuis de nombreuses années. Cette opportunité était donc idéale pour apporter une touche personnelle au projet. Les 2 titres sont ‘Starlit Garden’ (une des choses que Luca préfère, pas seulement Luca d’ailleurs, mais toute la famille, est de sortir le soir dans le jardin et de contempler la lune et les étoiles) et ‘Bright Flame’. Ce deuxième titre représente le cadeau que Luca est à nos yeux, nous ses parents : il est une flamme brillante dans nos vies.